Wasim Akram: स्विंग के सुल्तान की अनकही कहानी

क्रिकेट की दुनिया में कुछ नाम ऐसे होते हैं जो खेल से भी बड़े हो जाते हैं। जब हम तेज गेंदबाजी की बात करते हैं, तो एक नाम जहन में सबसे ऊपर आता है—वह है wasim akram। उन्हें सिर्फ एक क्रिकेटर कहना गलत होगा; वह अपने आप में एक संस्था थे, एक ऐसे जादूगर जिन्होंने गेंद को हवा में नचाना सिखाया।

मैं आज भी वह दिन याद करता हूँ, जब 90 के दशक में टीवी सेट के सामने बैठकर हम सिर्फ वसीम की गेंदबाजी देखने का इंतजार करते थे। उनका वह छोटा सा रन-अप, बिजली जैसी तेज रफ़्तार और बल्लेबाजों के पैरों को निशाना बनाती उनकी यॉर्कर। यह सब कुछ ऐसा था जैसे कोई कलाकार कैनवास पर पेंटिंग बना रहा हो। आज के इस लेख में, हम उसी जादूगर, 'स्विंग के सुल्तान' की जिंदगी और उनके करियर के उन पहलुओं पर नजर डालेंगे, जिन्होंने उन्हें महान बनाया।

लाहौर की गलियों से लॉर्ड्स के मैदान तक

वसीम अकरम का सफर किसी फिल्मी कहानी से कम नहीं है। 1966 में लाहौर, पाकिस्तान में जन्मे वसीम ने कभी नहीं सोचा था कि वे दुनिया के सबसे खतरनाक गेंदबाज बनेंगे। मजे की बात यह है कि उन्होंने अपने कॉलेज के दिनों तक पेशेवर क्रिकेट को गंभीरता से नहीं लिया था। वे तो बस गलियों में टेप-बॉल क्रिकेट खेलते थे, जहाँ गति और सटीकता ही सबकुछ थी।

शायद यही वह जगह थी जहाँ उन्होंने 'रिवर्स स्विंग' की कला को अनजाने में ही सीखना शुरू कर दिया था। जब वे पहली बार पाकिस्तानी टीम के चयन ट्रायल के लिए गए, तो उनके पास न तो कोई बड़ा नाम था और न ही कोई सिफारिश। लेकिन जैसे ही उन्होंने गेंद हाथ में ली, चयनकर्ता जावेद मियांदाद उनकी प्रतिभा को पहचान गए। मियांदाद ने तुरंत कहा था, "यह लड़का पाकिस्तान के लिए खेलेगा।" और बाकी, जैसा कि वे कहते हैं, इतिहास है।

स्विंग का विज्ञान और वसीम का जादू

क्रिकेट में तेज गेंदबाज बहुत हुए, लेकिन wasim akram जैसा कोई नहीं। वसीम की खासियत थी उनकी 'कलाई'। उनकी कलाई इतनी लचीली थी कि बल्लेबाज को आखिरी समय तक पता नहीं चलता था कि गेंद अंदर आएगी या बाहर जाएगी।

मुझे याद है 1992 का वर्ल्ड कप फाइनल। इंग्लैंड के खिलाफ वह मैच एक तरफ जा रहा था, लेकिन फिर वसीम अकरम वापस आए। एलन लैम्ब और क्रिस लुईस को उन्होंने जिस तरह लगातार दो गेंदों पर बोल्ड किया, वह दृश्य आज भी क्रिकेट प्रेमियों के रोंगटे खड़े कर देता है। वह सिर्फ गेंदबाजी नहीं थी, वह रिवर्स स्विंग का मास्टरक्लास था। उस वक्त दुनिया को समझ आया कि पुरानी गेंद से भी तबाही मचाई जा सकती है।

वसीम ने साबित किया कि तेज गेंदबाजी सिर्फ ताकत का खेल नहीं है, बल्कि यह दिमाग और कौशल का खेल है। उन्होंने वकार यूनिस के साथ मिलकर दुनिया की सबसे खतरनाक गेंदबाजी जोड़ी बनाई, जिसे 'द टू डब्ल्यूज' (The Two Ws) कहा जाता था।

आंकड़ों से परे एक लीजेंड

अगर हम आंकड़ों की बात करें, तो वे हैरान करने वाले हैं। टेस्ट क्रिकेट में 414 विकेट और वनडे में 502 विकेट। वह वनडे क्रिकेट में 500 विकेट लेने वाले पहले गेंदबाज थे। लेकिन वसीम अकरम की महानता सिर्फ इन नंबरों में नहीं है। उनकी महानता इस बात में है कि उन्होंने बल्लेबाजों के मन में खौफ पैदा किया।