Thiago Almada: अर्जेंटीना के नए स्टार का सफर

फुटबॉल की दुनिया में हर कुछ सालों में एक ऐसा नाम उभरता है जो न केवल अपनी टीम का चेहरा बदल देता है, बल्कि खेल के प्रति प्रशंसकों के नजरिए को भी नया रूप देता है। अर्जेंटीना, जिसे फुटबॉल की नर्सरी कहा जाता है, ने हमें माराडोना और मेस्सी जैसे दिग्गज दिए हैं। अब, उसी मिट्टी से एक और हीरा चमक रहा है, जिसका नाम है thiago almada। अटलांटा यूनाइटेड से लेकर विश्व कप विजेता बनने तक का उनका सफर किसी फिल्मी कहानी से कम नहीं है।

ब्यूनस आयर्स की गलियों से विश्व पटल तक

ब्यूनस आयर्स के 'फुर्टे अपाचे' (Fuerte Apache) इलाके में पले-बढ़े थियागो का बचपन आसान नहीं था। यह वही जगह है जहां से कार्लोस टेवेज़ जैसे खिलाड़ी निकले। तंग गलियां और सीमित संसाधन अक्सर सपनों को कुचल देते हैं, लेकिन थियागो के लिए फुटबॉल सिर्फ एक खेल नहीं, बल्कि जीवन जीने का तरीका था। मैंने कई बार दक्षिण अमेरिकी फुटबॉलरों की कहानियों में यह पैटर्न देखा है—संघर्ष ही उनकी सबसे बड़ी ताकत बन जाता है।

जब वे वेलेज सरसफील्ड (Vélez Sarsfield) की युवा अकादमी में शामिल हुए, तो उनकी प्रतिभा को छिपाना मुश्किल था। उनकी ड्रिब्लिंग, विजन और गेंद पर नियंत्रण ऐसा था जैसे गेंद उनके पैरों से चिपकी हुई हो। एक स्थानीय कोच ने एक बार कहा था, "मैदान पर थियागो को देखना ऐसा है जैसे आप किसी जादूगर को अपना सबसे बेहतरीन करतब दिखाते हुए देख रहे हों।"

MLS में धमाका और रिकॉर्ड तोड़ ट्रांसफर

अक्सर युवा अर्जेंटीनी खिलाड़ी सीधे यूरोप का रुख करते हैं, लेकिन thiago almada ने एक अलग रास्ता चुना। 2022 में, उन्होंने मेजर लीग सॉकर (MLS) की टीम अटलांटा यूनाइटेड को चुना। यह फैसला कई लोगों के लिए चौंकाने वाला था, लेकिन थियागो जानते थे कि उन्हें नियमित रूप से खेलने और खुद को विकसित करने के लिए एक मंच की आवश्यकता है।

MLS में उनका प्रभाव तत्काल था। उन्होंने न केवल गोल किए, बल्कि खेल की गति को नियंत्रित करना शुरू कर दिया। उनकी फ्री-किक लेने की क्षमता ने डेविड बेकहम जैसे दिग्गजों की याद दिला दी। 2023 में, उन्हें 'MLS यंग प्लेयर ऑफ द ईयर' चुना गया, जो उनकी क्षमता का प्रमाण था। यह देखना दिलचस्प है कि कैसे एक खिलाड़ी लीग के स्तर को अपने प्रदर्शन से ऊपर उठा सकता है।

हाल ही में, उनके ब्राजील के क्लब बोटाफोगो (Botafogo) में जाने की खबरें और भविष्य में यूरोप के बड़े क्लबों (जैसे लियोन) में जाने की संभावना ने ट्रांसफर मार्केट में हलचल मचा दी है। यह दर्शाता है कि आधुनिक फुटबॉल में करियर का रास्ता अब सीधा नहीं रहा, बल्कि रणनीतिक हो गया है।

कतर 2022: विश्व कप का सपना

हर फुटबॉलर का सपना होता है कि वह अपने देश की जर्सी पहने और विश्व कप की ट्रॉफी उठाए। थियागो का यह सपना बहुत जल्दी पूरा हो गया। जब लियोनेल स्कालोनी ने कतर विश्व कप के लिए अर्जेंटीना की टीम की घोषणा की, तो उसमें एक नाम thiago almada का भी था। हालांकि उन्हें चोटिल जोकिन कोरिया की जगह टीम में शामिल किया गया था, लेकिन यह मौका किस्मत वालों को ही मिलता है।

पोलैंड के खिलाफ मैच में जब उन्होंने मैदान पर कदम रखा, तो वह इतिहास बन गए। वह MLS के पहले सक्रिय खिलाड़ी बने जिन्होंने विश्व कप जीता। लियोनेल मेस्सी के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करना और उनसे सीखना किसी भी युवा खिलाड़ी के लिए अनमोल अनुभव