राजा राम मोहन राय: आधुनिक भारत के जनक

राजा राम मोहन राय, एक ऐसा नाम जो भारतीय इतिहास के पन्नों में स्वर्णिम अक्षरों से अंकित है। उन्हें आधुनिक भारत का जनक कहा जाता है, और यह उपाधि उन्हें यूं ही नहीं मिली। उन्होंने 19वीं शताब्दी में भारतीय समाज में व्याप्त कुरीतियों के खिलाफ आवाज उठाई और सुधारों का मार्ग प्रशस्त किया। उनका जीवन और कार्य आज भी हमें प्रेरणा देते हैं।

उनका जन्म 1772 में बंगाल के राधानगर नामक गाँव में एक ब्राह्मण परिवार में हुआ था। बचपन से ही उनकी बुद्धि तीव्र थी और उन्होंने विभिन्न भाषाओं का ज्ञान प्राप्त किया, जिनमें संस्कृत, फारसी, अरबी और अंग्रेजी शामिल थीं। उनकी शिक्षा ने उन्हें दुनिया को एक व्यापक दृष्टिकोण से देखने में मदद की।

राजा राम मोहन राय ने ईस्ट इंडिया कंपनी में भी काम किया, लेकिन उनका मन हमेशा समाज सुधार की ओर लगा रहा। उन्होंने देखा कि भारतीय समाज में सती प्रथा, बाल विवाह, जातिवाद और पर्दा प्रथा जैसी कई कुरीतियां व्याप्त हैं। इन कुरीतियों ने महिलाओं और कमजोर वर्गों को बुरी तरह प्रभावित किया था।

सती प्रथा, जिसमें विधवाओं को उनके पति की चिता पर जिंदा जला दिया जाता था, एक अमानवीय प्रथा थी। राजा राम मोहन राय ने इस प्रथा के खिलाफ अथक प्रयास किया। उन्होंने वेदों और अन्य धार्मिक ग्रंथों का हवाला देते हुए यह साबित करने की कोशिश की कि सती प्रथा हिंदू धर्म का हिस्सा नहीं है। उन्होंने ब्रिटिश सरकार पर दबाव डाला और 1829 में सती प्रथा को गैरकानूनी घोषित करवा दिया। राजा राम मोहन राय का यह योगदान भारतीय इतिहास में हमेशा याद रखा जाएगा।

उन्होंने ब्रह्म समाज की स्थापना की, जो एक एकेश्वरवादी आंदोलन था। ब्रह्म समाज ने मूर्ति पूजा, कर्मकांड और जातिवाद का विरोध किया। इसने तर्क, विज्ञान और मानवतावाद के मूल्यों को बढ़ावा दिया। ब्रह्म समाज ने शिक्षा और सामाजिक सुधार के क्षेत्र में भी महत्वपूर्ण योगदान दिया।

राजा राम मोहन राय ने शिक्षा के महत्व को पहचाना और उन्होंने पश्चिमी शिक्षा को बढ़ावा दिया। उन्होंने कलकत्ता में हिंदू कॉलेज की स्थापना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो बाद में प्रेसीडेंसी कॉलेज के नाम से जाना गया। उन्होंने अंग्रेजी शिक्षा के माध्यम से भारतीयों को आधुनिक ज्ञान और विज्ञान से परिचित कराने का प्रयास किया। उनका मानना था कि शिक्षा ही वह शक्ति है जो समाज को बदल सकती है।

उन्होंने महिलाओं की शिक्षा और अधिकारों के लिए भी आवाज उठाई। उन्होंने बाल विवाह का विरोध किया और विधवा पुनर्विवाह का समर्थन किया। उनका मानना था कि महिलाओं को भी पुरुषों के समान अधिकार मिलने चाहिए। उन्होंने अपने विचारों को प्रचारित करने के लिए कई पत्रिकाओं और पुस्तकों का प्रकाशन किया।

राजा राम मोहन राय एक महान समाज सुधारक, शिक्षाविद, पत्रकार और विचारक थे। उन्होंने भारतीय समाज को आधुनिक बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने हमें सिखाया कि हमें अंधविश्वासों और कुरीतियों से मुक्त होकर तर्क और विज्ञान के मार्ग पर चलना चाहिए। राजा राम मोहन राय का जीवन और कार्य आज भी हमें प्रेरणा देते हैं।

1830 में, राजा राम मोहन राय इंग्लैंड गए। वहां उन्होंने ब्रिटिश संसद में भारतीय मामलों पर अपनी राय रखी। उन्होंने भारत में प्रेस की स्वतंत्रता और भारतीयों के लिए समान अधिकारों की वकालत की। 27 सितंबर 1833 को ब्रिस्टल में उनका निधन हो गया।

उनकी मृत्यु के बाद भी, ब्रह्म समाज ने उनके विचारों को आगे बढ़ाया। ब्रह्म समाज ने भारतीय समाज में कई महत्वपूर्ण सुधार किए। इसने जातिवाद, बाल विवाह और सती प्रथा के खिलाफ लड़ाई जारी रखी। ब्रह्म समाज ने शिक्षा और सामाजिक सुधार के क्षेत्र में भी महत्वपूर्ण योगदान दिया।

राजा राम मोहन राय ने भारतीय समाज को एक नई दिशा दी। उन्होंने हमें सिखाया कि हमें अपने अधिकारों के लिए लड़ना चाहिए और समाज में व्याप्त कुरीतियों के खिलाफ आवाज उठानी चाहिए। उन्होंने हमें यह भी सिखाया कि शिक्षा ही वह शक्ति है जो हमें बदल सकती है।

आज, जब हम आधुनिक भारत की बात करते हैं, तो हम राजा राम मोहन राय के योगदान को नहीं भूल सकते। वे एक महान देशभक्त और समाज सुधारक थे। उन्होंने अपने जीवन को भारतीय समाज को बेहतर बनाने के लिए समर्पित कर दिया।