Don Pettit: अंतरिक्ष के सबसे अनोखे फोटोग्राफर

जब हम अंतरिक्ष यात्रियों के बारे में सोचते हैं, तो हमारे दिमाग में अक्सर जटिल वैज्ञानिक प्रयोगों, स्पेस वॉक और रॉकेट लॉन्च की तस्वीरें आती हैं। लेकिन नासा के अंतरिक्ष यात्री don pettit ने हमें अंतरिक्ष को देखने का एक बिल्कुल नया नजरिया दिया है। वह सिर्फ एक वैज्ञानिक या इंजीनियर नहीं हैं; वह अंतरिक्ष के एक ऐसे कलाकार हैं जिन्होंने अपने कैमरे के लेंस के जरिए हमें ब्रह्मांड की वह खूबसूरती दिखाई है, जिसे शायद हम कभी अपनी नग्न आंखों से नहीं देख पाते।

अंतरिक्ष अन्वेषण के इतिहास में कई नाम दर्ज हैं, लेकिन डॉन पेटीट का नाम उनकी जिज्ञासा और 'जुगाड़' (मैकगाइवर स्टाइल इंजीनियरिंग) के लिए अलग चमकता है। उनकी कहानी सिर्फ सितारों तक पहुंचने की नहीं है, बल्कि वहां पहुंचकर दुनिया को एक नए कैनवास के रूप में देखने की है।

एक वैज्ञानिक की आत्मा, एक कलाकार की नजर

डॉन पेटीट का जन्म 1955 में हुआ था और वह हमेशा से चीजों को काम करते हुए देखने के लिए उत्सुक रहते थे। केमिकल इंजीनियरिंग में उनकी पृष्ठभूमि ने उन्हें चीजों की संरचना समझने में मदद की, लेकिन उनकी असली प्रतिभा चीजों को नए तरीके से देखने में थी। जब वह अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर पहुंचे, तो उन्होंने सिर्फ अपने निर्धारित कार्यों को पूरा नहीं किया। उन्होंने खाली समय का उपयोग विज्ञान और कला के बीच की रेखाओं को धुंधला करने में किया।

जरा सोचिए, आप पृथ्वी से 400 किलोमीटर ऊपर तैर रहे हैं। आपके पास एक कैमरा है और एक खिड़की है जिससे नीचे नीली दुनिया दिखाई दे रही है। ज्यादातर लोग बस कुछ तस्वीरें लेंगे। लेकिन don pettit ने "बार्न डोर ट्रैकर" (Barn Door Tracker) नामक एक उपकरण का आविष्कार किया। यह सुनने में अजीब लग सकता है, लेकिन यह एक ऐसा जुगाड़ था जिसने उन्हें पृथ्वी के घूमने की गति को संतुलित करते हुए, रात के समय शहरों की रोशनी की अविश्वसनीय रूप से स्पष्ट और लंबी-एक्सपोज़र (Long-exposure) तस्वीरें लेने की अनुमति दी। उनकी तस्वीरों में शहरों की रोशनी मकड़ी के जाले जैसी सुनहरी लकीरों में बदल गई, जो अंतरिक्ष फोटोग्राफी में एक क्रांति थी।

अंतरिक्ष में 'शनिवार की सुबह का विज्ञान'

हम सभी ने स्कूलों में विज्ञान के प्रयोग किए हैं, लेकिन डॉन पेटीट ने इसे एक अलग स्तर पर पहुंचा दिया। आईएसएस पर अपने समय के दौरान, उन्होंने "सैटरडे मॉर्निंग साइंस" (Saturday Morning Science) नामक एक वीडियो श्रृंखला शुरू की। इसमें कोई भारी-भरकम उपकरण नहीं थे, बल्कि रोजमर्रा की चीजें थीं जो अंतरिक्ष स्टेशन पर उपलब्ध थीं।

मुझे याद है जब मैंने पहली बार उनका वह वीडियो देखा था जिसमें वह पानी की बूंदों के साथ खेल रहे थे। गुरुत्वाकर्षण की अनुपस्थिति (माइक्रोग्रेविटी) में पानी कैसे व्यवहार करता है, यह देखना जादुई था। उन्होंने पानी के बुलबुले के अंदर हवा भरी, उसमें रंग मिलाए और यहां तक कि एक एस्पिरिन की गोली को पानी के एक तैरते हुए गोले के अंदर घुलते हुए दिखाया। यह सिर्फ विज्ञान नहीं था; यह शुद्ध मनोरंजन और शिक्षा का मिश्रण था। उन्होंने हमें दिखाया कि जिज्ञासा के लिए किसी प्रयोगशाला की जरूरत नहीं होती, बस एक सवाल पूछने वाला दिमाग चाहिए।

उनका यह दृष्टिकोण हमें सिखाता है कि विज्ञान को हमेशा गंभीर और उबाऊ होने की जरूरत नहीं है। कभी-कभी, सबसे महत्वपूर्ण खोजें तब होती हैं जब हम बच्चों की तरह खेलते हैं और अपनी जिज्ञासा को उड़ान भरने देते हैं।

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