छठ पूजा: सूर्य उपासना का महापर्व

छठ पूजा भारत के सबसे महत्वपूर्ण त्योहारों में से एक है, खासकर बिहार, झारखंड, उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्रों में इसे बड़ी श्रद्धा और उत्साह के साथ मनाया जाता है। यह पर्व सूर्य देव और छठी मैया को समर्पित है, जिसमें चार दिनों तक चलने वाले कठिन अनुष्ठान शामिल होते हैं। यह न केवल एक धार्मिक अनुष्ठान है, बल्कि प्रकृति के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करने और जीवन में सकारात्मक ऊर्जा का संचार करने का एक माध्यम भी है। छठ पूजा का महत्व इसलिए भी बढ़ जाता है क्योंकि यह समानता और भाईचारे का प्रतीक है। इस पर्व में जाति, धर्म और सामाजिक स्थिति से ऊपर उठकर सभी लोग एक साथ मिलकर पूजा करते हैं और प्रसाद बांटते हैं।

छठ पूजा का इतिहास और पौराणिक कथाएं

छठ पूजा का इतिहास प्राचीन काल से जुड़ा हुआ है। कुछ इतिहासकारों का मानना है कि यह पर्व वैदिक काल से ही मनाया जा रहा है। ऋग्वेद में सूर्य देव की उपासना का उल्लेख मिलता है, जो छठ पूजा के मूल सिद्धांतों में से एक है। एक लोकप्रिय कथा के अनुसार, द्रौपदी ने पांडवों के स्वास्थ्य और समृद्धि के लिए छठ पूजा की थी। इसके अलावा, कर्ण को भी सूर्य देव का पुत्र माना जाता है और कहा जाता है कि वे प्रतिदिन नदी में खड़े होकर सूर्य देव को अर्घ्य देते थे।

छठ पूजा के चार दिन: एक विस्तृत विवरण

छठ पूजा चार दिनों तक चलने वाला एक विस्तृत अनुष्ठान है, जिसमें हर दिन का अपना महत्व है:

1. पहला दिन: नहाय-खाय - यह छठ पूजा का पहला दिन होता है। इस दिन, व्रती (व्रत रखने वाले) स्नान करके साफ कपड़े पहनते हैं और शाकाहारी भोजन करते हैं। भोजन में कद्दू की सब्जी और चने की दाल विशेष रूप से बनाई जाती है।
2. दूसरा दिन: खरना - खरना छठ पूजा का दूसरा महत्वपूर्ण दिन है। इस दिन, व्रती पूरे दिन उपवास रखते हैं और शाम को मिट्टी के चूल्हे पर गुड़ और चावल से बनी खीर पकाते हैं। इस खीर को खाने के बाद व्रती का 36 घंटे का निर्जला व्रत शुरू हो जाता है।
3. तीसरा दिन: संध्या अर्घ्य - यह छठ पूजा का सबसे महत्वपूर्ण दिन होता है। इस दिन, व्रती नदी या तालाब के किनारे एकत्रित होते हैं और डूबते हुए सूर्य को अर्घ्य देते हैं। अर्घ्य में फल, फूल, और अन्य पारंपरिक सामग्री शामिल होती है।
4. चौथा दिन: उषा अर्घ्य - छठ पूजा का अंतिम दिन उषा अर्घ्य के साथ समाप्त होता है। इस दिन, व्रती उगते हुए सूर्य को अर्घ्य देते हैं और फिर अपना व्रत तोड़ते हैं। प्रसाद के रूप में ठेकुआ, चावल के लड्डू और अन्य पारंपरिक व्यंजन वितरित किए जाते हैं।

छठ पूजा का वैज्ञानिक महत्व

छठ पूजा न केवल धार्मिक और सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण है, बल्कि इसका वैज्ञानिक महत्व भी है। सूर्य की उपासना करने से शरीर को विटामिन डी मिलता है, जो हड्डियों को मजबूत बनाने और रोग प्रतिरोधक क्षमता को बढ़ाने में मदद करता है। इसके अलावा, नदी में स्नान करने से शरीर के विषैले तत्व बाहर निकल जाते हैं और त्वचा स्वस्थ रहती है। छठ पूजा का व्रत रखने से शरीर की पाचन क्रिया सुधरती है और मन शांत होता है।

छठ पूजा: एक व्यक्तिगत अनुभव

मुझे याद है, जब मैं छोटा था, तो मेरे गांव में छठ पूजा का माहौल देखने लायक होता था। पूरा गांव साफ-सफाई में जुट जाता था, सड़कें सज जाती थीं और हर घर में पारंपरिक गीत गूंजते थे। मेरी दादी हर साल छठ पूजा का व्रत रखती थीं और मैं उनके साथ नदी के किनारे जाता था। डूबते हुए सूर्य को अर्घ्य देते समय, मैं उनकी भक्ति और श्रद्धा को महसूस कर सकता था। वह अनुभव आज भी मेरे दिल में बसा हुआ है।

आधुनिक जीवन में छठ पूजा का महत्व

आज के आधुनिक जीवन में, जब लोग तनाव और भागदौड़ भरी जिंदगी जी रहे हैं, छठ पूजा का महत्व और भी बढ़ गया है। यह पर्व हमें प्रकृति के करीब लाता है, परिवार और समुदाय के साथ जुड़ने का अवसर देता