अदम्य साहस: अरुण खेत्रपाल की शौर्य गाथा

भारत के इतिहास में, कुछ नाम ऐसे हैं जो वीरता और बलिदान के पर्याय बन गए हैं। ऐसा ही एक नाम है लेफ्टिनेंट अरुण खेत्रपाल, जिन्होंने 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध में असाधारण साहस का प्रदर्शन करते हुए सर्वोच्च बलिदान दिया। उनकी कहानी न केवल प्रेरणादायक है, बल्कि यह देशभक्ति, कर्तव्यनिष्ठा और युवावस्था में अदम्य साहस की मिसाल भी है। अरुण खेत्रपाल की वीरता आज भी हर भारतीय को रोमांचित करती है।

एक जांबाज सिपाही का जन्म और प्रशिक्षण

अरुण खेत्रपाल का जन्म 14 अक्टूबर, 1950 को पुणे, महाराष्ट्र में हुआ था। उनके पिता, ब्रिगेडियर एम.एल. खेत्रपाल, भी भारतीय सेना में एक प्रतिष्ठित अधिकारी थे। अरुण के खून में ही देशभक्ति थी। उन्होंने अपनी प्रारंभिक शिक्षा लॉरेंस स्कूल, सनावर से प्राप्त की। बचपन से ही उनमें सेना के प्रति आकर्षण था, और उन्होंने अपने पिता के नक्शेकदम पर चलने का फैसला किया।

अरुण ने राष्ट्रीय रक्षा अकादमी (एनडीए), खडकवासला में दाखिला लिया, और वहां उन्होंने सैन्य प्रशिक्षण प्राप्त किया। एनडीए में, वे अपने उत्कृष्ट प्रदर्शन और नेतृत्व क्षमता के लिए जाने जाते थे। उन्हें 17 पूना हॉर्स में कमीशन मिला, जो भारतीय सेना की एक प्रतिष्ठित बख्तरबंद रेजिमेंट है।

1971 का भारत-पाकिस्तान युद्ध: वीरता की परीक्षा

1971 में, भारत और पाकिस्तान के बीच युद्ध छिड़ गया। यह युद्ध बांग्लादेश (तत्कालीन पूर्वी पाकिस्तान) की मुक्ति के लिए लड़ा गया था। लेफ्टिनेंट अरुण खेत्रपाल को अपनी रेजिमेंट के साथ पश्चिमी मोर्चे पर तैनात किया गया था। 16 दिसंबर, 1971 को, शकरगढ़ सेक्टर में, उनकी टुकड़ी को बसंतर नदी के पास दुश्मन की भारी टैंक इकाइयों का सामना करना पड़ा।

बसंतर की लड़ाई भारतीय सेना के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई। पाकिस्तानी सेना ने भारतीय क्षेत्र में घुसपैठ करने की कोशिश की, लेकिन भारतीय सैनिकों ने उन्हें रोकने के लिए दृढ़ संकल्प कर लिया था। लेफ्टिनेंट अरुण खेत्रपाल अपनी 'सेंटूरियन' टैंक के साथ दुश्मन के टैंकों पर टूट पड़े। उन्होंने अकेले ही कई पाकिस्तानी टैंकों को नष्ट कर दिया।

युद्ध के दौरान, अरुण का टैंक बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गया था, और उन्हें पीछे हटने का आदेश दिया गया। लेकिन उन्होंने इनकार कर दिया। उन्होंने कहा, "नहीं, सर, मैं अपनी बंदूक अभी भी काम कर रही है और मैं इन कमीनों को नहीं छोड़ूंगा।" उन्होंने अकेले ही दुश्मन के टैंकों का सामना करना जारी रखा, जब तक कि उनका टैंक एक और हमले में नष्ट नहीं हो गया।

लेफ्टिनेंट अरुण खेत्रपाल ने बसंतर की लड़ाई में असाधारण वीरता और बलिदान का प्रदर्शन किया। उन्होंने दुश्मन के कई टैंकों को नष्ट कर दिया और भारतीय क्षेत्र को बचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनके अदम्य साहस और बलिदान के लिए उन्हें मरणोपरांत परमवीर चक्र से सम्मानित किया गया, जो भारत का सर्वोच्च सैन्य सम्मान है।

परमवीर चक्र: एक सम्मान, एक प्रेरणा

लेफ्टिनेंट अरुण खेत्रपाल को मिला परमवीर चक्र न केवल एक सम्मान है, बल्कि यह भारतीय युवाओं के लिए एक प्रेरणा भी है। यह उन्हें सिखाता है कि देशभक्ति, कर्तव्यनिष्ठा और साहस किसी भी व्यक्ति को महान बना सकते हैं। अरुण खेत्रपाल की कहानी हमें याद दिलाती है कि हमें अपने देश की रक्षा के लिए हमेशा तत्पर रहना चाहिए, चाहे परिस्थितियां कितनी भी कठिन क्यों न हों।

अरुण खेत्रपाल: एक किंवदंती

लेफ्टिनेंट अरुण खेत्रपाल अब एक किंवदंती बन चुके हैं। उनकी कहानी भारतीय सेना के जवानों को प्रेरित करती है और उन्हें सिखाती है कि कैसे विपरीत परिस्थितियों में भी साहस और दृढ़ संकल्प के साथ मुकाबला किया जा सकता है। उनका बलिदान व्यर्थ नहीं गया। उन्होंने देश के लिए अपना जीवन न्यौछावर कर दिया और हमेशा के लिए अमर हो